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    寿王果然感兴趣：“哦？赵师可细说？”

    “臣听闻，泉州有海商蒲氏，祖上来自大食，世代经营海贸。其船队最远曾至‘西海’（印度洋），与天竺（印度）、大秦（东罗马）都有贸易往来。”赵机道，“若我朝能扶持这样的海商，建立官方船队，则海外财富可源源不断输入中原。”

    “赵师高见。”寿王击掌赞道，“可惜朝中那些老臣，只知守土，不知开拓。”

    “殿下，”赵机试探道，“若真有海外沃土，可容万民，殿下认为当如何？”

    寿王沉默片刻，缓缓道：“《礼记》云：‘大道之行也，天下为公’。若海外真有乐土，自当与民共享。但……”他话锋一转，“若无朝廷许可，私自出海拓殖，便是违制。”

    这话说得滴水不漏，既表达了开明态度，又强调了朝廷权威。

    “殿下明理。”赵机道，“不过臣以为，与其让百姓私自出海，不如朝廷主动组织，建立海外藩属。如此既可控制，又可获利。”

    寿王眼中闪过异彩：“赵师此议甚好！不知可否详细说说？”

    赵机便将他构思的“海外拓殖策”大致讲了：朝廷组建官民合营的海外贸易公司，招募流民出海垦殖，建立贸易据点，逐步拓展影响力。

    这套方案，其实借鉴了近代欧洲殖民公司的模式，但做了适应宋代国情的调整。

    寿王听得如痴如醉，直到讲学结束，还意犹未尽。

    离开寿王府时，寿王忽然道：“赵师，小王有一事相求。”

    “殿下请讲。”

    “赵师所著《海事新论》，小王已反复研读。其中有些地方尚不明白，想请赵师另择时间，专门讲解。”寿王说着，取出一本书。

    正是那本《海事新论》，但书页间夹了许多纸条，上面写满了批注问题。

    赵机接过翻看，那些问题提得极有水平：如何精确测量经度？如何防止船只在远航中得坏血病？如何在海外据点维持统治？

    这绝不是一个十五岁少年能想到的问题。

    “殿下这些问题……”赵机抬头，“是殿下自己所想？”

    寿王笑了笑：“有些是小王所想，有些……是请教他人所得。”

    “请教何人？”

    “这个嘛……”寿王神秘一笑，“日后赵师自会知晓。”

    回到开封府，赵机仔细翻阅那些批注。字迹有两种：一种是寿王清秀的笔迹；另一种则苍劲有力，似是中年人所书。

    那些深刻的问题，大多出自第二种笔迹。

    那位“墨师”？还是另有其人？

    二月初八，高琼派人送回第一份侦察报告。

    报告很详细：那座海岛位于东海深处，面积约十里方圆，三面峭壁，只有一处港湾可泊船。岛上建有木寨、瞭望塔、船坞，停泊大小船只二十余艘，其中三艘是载重千石的大海船。

    守军约三百人，半数为倭寇，半数为汉人。汉人中有些明显是工匠，正在船坞中忙碌。

    侦察兵还注意到，岛上有一处特别区域，用围墙围起，里面传出读书声。透过缝隙看到，有几十个年轻人在里面学习，教书的是一位老儒生。

    “岛上还有学堂？”赵机皱眉。

    这不只是据点，这是在培养人才了。

    报告的末尾，附了一张粗略的地形图。赵机将图与海图对照，发现这座岛的位置极其巧妙——处于宋、辽、高丽、倭国四方的航路交汇处，易守难攻，且便于向四方辐射。

    若在此建立政权，确实可以控制东海贸易。

    二月初十，朝会上发生了一件意想不到的事。

    户部侍郎李沆、礼部尚书王化基结束“闭门思过”，重回朝堂。但二人态度大变，竟联名上奏，建议朝廷“适当支持燕云经略”，并“可考虑开拓海路，以补国用”。

    这转变来得太快，满朝文武都愣住了。

    赵光义也颇感意外，但还是准奏，命户部、三司重新核算燕云经略预算，同时让海事监制定详细的海外拓殖方案。

    退朝后，吴元载私下对赵机道：“李沆、王化基这是见风使舵了。不过也好，少了他们反对，燕云经略推行会更顺利。”

    “恐怕没那么简单。”赵机却觉得蹊跷，“他们转变太快，不合常理。”

    “你的意思是……”

    “或许有人让他们转变。”赵机低声道，“而这个人，能量不小。”

    能让两位一部尚书改变立场，这需要多大的影响力？

    吴元载脸色凝重起来：“你是说……宫中那位？”
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